現代日本の巨匠と呼べる映画作家の一人が黒沢清。いずれの作品も独特の世界観がありますが、主として社会性メッセージを込めたホラー風のストーリーが多い。この映画も、一見クライム・サスペンスのようにも見えますが、登場人物たちの行動は底知れない恐怖を感じさせるものになっています。この作品でも、黒沢清が監督・脚本のいずれも担当しました。
吉井良介(菅田将暉)は、ハンドル・ネーム「ラーテル」を用いて、転売を繰り返していました。ある時は、倒産寸前の町工場の殿山(赤堀雅秋)から、定価40万円の健康器具を3000円で買いたたき、「半額20万」として売り抜けていました。転売業の先輩、村岡(窪田正孝)からは、一緒に大きな仕事をしないかと誘われています。
吉井は工場で働いていましたが、社長の滝本(荒川良々)から、しつこく管理職になって自分のサポートをしてほしいと言われるのがうるさく感じ、会社を辞めて恋人の秋子(古川琴音)と共に、都心を離れた雑木林に囲まれた一軒家に引っ越すのでした。
地元出身という佐野(奥平大兼)をバイトに雇い、転売業は順調のように見えましたが、家の窓ガラスを割られたり、警察に行くと偽ブランド品売買を疑われたり、しだいに周囲に不穏な空気が立ち始めます。
秋子は金回りが悪くなったせいか、出ていってしまいます。佐野がネットを検索すると、「ラーテル」に対する中傷の書き込みがたくさんあり、人物を特定する動きがあることがわかりました。しかし、勝手にパソコンを使ったことで吉井は佐野も追い出してしまうのです。
ネットカフェで生活する三宅(岡山天音)は、何でもいいからどこかに怒りをぶつけたくて、「ラーテル」を潰す裏サイトに参加します。そして、吉井を殺すために集まった人々は、ついに行動を開始するのです。その中には、滝本や殿山も混ざっていました。
最近は、転売屋は大きな社会問題になっています。昔から転売行為はいくらでもありましたが、最近は規模が大きく、人気の最新商品が一般の購買客にまったく手に入らない事態が頻発しています。この作品では、転売を正当化するわけではなく、転売という行為が雪達磨式に膨れ上がり、一度始めると抜けられなくなる怖さ、そして必ずしも安定した利益を得られるものではないことを示しています。
さらに、一歩進んで、個人を簡単に特定してしまうネット社会の中では、転売に限らず意図しない怨みを買うことがいくらでもあることが恐ろしい。実は、佐野というキャラクターは、おそらく意図的にどのような人物が示されていませんが、吉井が潜在的に感じている恐怖を現実化したみたいな存在で、この映画のキーパーソンなのかもしれません。
その一方で、秋子の本性みたいなところは、最初からぷんぷん匂わせているので、結末がなんとなく見えてしまうのは残念なところ。菅田将暉は、この手の役では安定感があります。吉井と面識がなく勢いで参加する三宅という人物は、これもまた岡山天音の得意な範疇の役柄だと思いました。
世の中の「弱者」と呼べる人々の行き場のない怒りの矛先が、何となくいい思いをしているだろうと想像させた特定の一人に向かう怖さを描いた作品ですが、襲う側も襲われる側の両方に感情移入しにくい面があり、何となく違和感を残しました。はっきりとしたて解答が得られないモヤモヤが残るのですが、その不穏な感覚が監督の意図するところであれば作品は成功なのかもしれません。
