七十二候では今日から鮭魚群となり、さけのうおむらがると読みます。大雪の末候で、この後はいよいよ冬至。１２月も早くも半分終わって、歳末モードもいよいよ全開というところ。まぁ、熊が冬眠に入ったんで、安心して鮭が川を上ってくるというところなんでしょうか。これは産卵の目的ですから、途中でつかまえちゃいかんでしょう。
鮭が生まれた川に帰ってくるのを母川回帰性と呼ぶのだそうですが、どうして間違いなく帰ってこれるのかはまだまだ不明な点が多い。神秘的な光景で、神聖なものとして見てはいけないものとされていたようです。
今では、新巻鮭として、日本の食卓ではポピュラーな食材であり、脂ののったものは美味しいですよね。ただし、寄生虫が多いので生食は行われていなかったのですが、最近はノルウェイの養殖物を中心に食べられるようになりました。
スモークサーモンも美味しいし、炙ってたたきでたべるのもよし。日本人の食材としては、無くてはならないものになっています。